神棚のお供え物（米・塩・水）の撤下後の扱い方｜食べる？捨てる？

下げた後までが「お参り」です

毎朝、新しいお水やお米をお供えするのは清々しい習慣ですが、ふと「昨日のお供え物（お下がり）はどうすればいいのだろう」と迷うことはないでしょうか。

そのままゴミ箱に捨てるのはバチが当たりそうだし、かといって一日置いた水を飲むのには抵抗がある。そんな素朴な疑問を持つ方は少なくありません。

この記事では、下げたお供え物（撤下神饌・てっかしんせん）の基本的な扱い方と、現代の生活に合わせた無理のない活用法を整理します。難しく考える必要はありません。感謝して「使い切る」ことが何よりの供養になります。

「神人共食」という考え方

古来より神道には、神様にお供えしたものを人間も一緒にいただく「神人共食（しんじんきょうしょく）」という考え方があります。これは、神様の力が宿った食事を体内に取り入れることで、ご加護を得るという思想です。

つまり、お供え物は「役目を終えたゴミ」ではなく、「パワーが宿ったギフト」と考えます。神社のお祭りの後に、お酒や食事を振る舞う「直会（なおらい）」も同じ意味を持っています。

基本的には「食べる」「使う」ことが最も丁寧な作法ですが、衛生面や生活スタイルに合わせて柔軟に対応して構いません。大切なのは、粗末に扱わないという心構えだけです。

お下がりと向き合うための視点

どうしても食べられない状態（カビが生えた、虫がついた等）の場合は、無理をしてはいけません。その際は、白い紙（半紙やキッチンペーパー）に包み、塩を少し振ってから、「ありがとうございました」と感謝して処分すれば問題ありません。

品目別・今すぐできる活用アイデア

毎日のお米、お塩、お水をどのように生活の中で循環させていくか、具体的な方法をご紹介します。

1. お米：日々の食事に混ぜる

生米でお供えしている場合、下げたお米は専用の保存容器（タッパーなど）に集めておき、夜ご飯を炊く際に普段のお米に混ぜて使うのが一般的です。

炊いたご飯をお供えしている場合は、傷みやすいため、下げてすぐに食べるか、乾燥してしまった場合は庭の鳥の餌にするか、紙に包んで処分します。

2. お塩：料理やお風呂に使う

お塩は賞味期限がないため、料理の味付けに使うのが一番です。また、お下がりのお塩をお風呂に入れると、簡易的な「禊（みそぎ）」になります。一日の疲れや重い空気を洗い流したい時に最適です。

3. お水：植物にあげるか、玄関に撒く

衛生面が気になる場合、無理に飲む必要はありません。観葉植物や家庭菜園の水やりに使えば、植物がいきいきと育つと言われます。

また、玄関のたたきに撒いて拭き掃除（打ち水）に使えば、入り口の浄化にもなります。そのままシンクに流す場合も、ただ捨てるのではなく「水回りを清める」という意識で行えば立派な活用です。

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「良いもの」をお供えする喜び

「下げた後に自分がいただく」と考えると、お供えするもの自体の質にもこだわりたくなってくるかもしれません。特に塩は、浄化の要であり、料理やお風呂での使い勝手も良いため、少し特別なものを選ぶ方が増えています。

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まとめ

お供え物を下げる行為は、単なる後片付けではありません。

「神様、ありがとうございました」と言って下げ、それを自分たちの命の糧としていただく。この循環の中に身を置くことで、淡々とした食卓や入浴の時間が、少しだけ特別で感謝に満ちたものに変わるはずです。